Gli atleti partner di Nulo e medaglie d'oro Gabby Thomas e Caeleb Dressel sono saliti sul palco del SXSW 2025 per una conversazione stimolante, moderata dalla celebre chef, conduttrice e imprenditrice Katie Lee Biegel. Hanno condiviso gli ingredienti fondamentali per ottimizzare le prestazioni e mantenere uno stile di vita equilibrato. Ecco quattro spunti emersi dalla loro discussione, applicabili a molti ambiti della vita!
1) La costanza è fondamentale
È un concetto che sentiamo ripetere spesso, e a ragione. La costanza può essere il passo più importante per raggiungere i propri obiettivi. Gabby ha spiegato che, se si vuole ottimizzare la propria performance, è essenziale concentrarsi proprio sulla costanza.
"Credo sia molto facile porsi un obiettivo, entusiasmasi e iniziare seguendo i trend dei social media, dicendosi: 'Farò questo, quello e quell'altro, e così ci arriverò'. È fantastico, a patto di riuscire a mantenere quel ritmo. Ma penso sia importante anche non mettersi troppa pressione nella quotidianità. Se ripenso al mio percorso, alla mia carriera e a come sono arrivata dove sono ora, mi rendo conto che tutto è nato dal fare piccole cose ogni singolo giorno, per un periodo di tempo molto lungo, prima ancora di arrivare al punto in cui ero pronta ad avere l'opportunità di vincere una medaglia.
La motivazione è ottima, è divertente e ti spinge ad alzarti e fare qualcosa, ma ciò che conta davvero è la disciplina, la capacità di agire concretamente. Anche quando non ne hai voglia, anche quando non ti va: l'importante è compiere quel passo e farlo."
Caeleb ha concordato, aggiungendo di non credere nel successo ottenuto dall'oggi al domani. “Non credo che sia una cosa così scontata. L'ho paragonato al mettere da parte qualche spicciolo in banca – un concetto simile a quello espresso da Gabby: basta una moneta al giorno, magari qualche centesimo in più ogni tanto, se sei davvero fortunato durante l'allenamento. Ci vuole tempo, e sono le piccole azioni quotidiane a portarti ai grandi risultati. Per me, tutto parte dal rifare il letto; l'ho già detto: se non rifai il letto, non batterai mai un record del mondo.
È un compito semplicissimo, alla portata di tutti. È noioso, ma se inizi la giornata portando a termine una piccola attività – mettendo una spunta sulla lista delle cose fatte – si innesca un effetto domino positivo per il resto della giornata. E se poi ti capita una giornata terribile, almeno torni a casa e trovi un letto bello e ordinato. Insomma, si procede a piccoli passi: credo che il segreto del successo risieda proprio nella quotidianità.”
2) Trova la motivazione nel processo, non solo nel risultato
Dedicarsi a ciò che si ama e che appassiona può aiutare a mantenere la costanza e ad alimentare la motivazione. Gabby ha raccontato che, oltre alle tante giornate di allenamento andate alla grande, c'è anche una routine quotidiana di cui si è innamorata.
"Non tutte le giornate sono divertenti o entusiasmanti, eppure amo la mia routine e la mia vita... Svegliarmi e portare a spasso Rico è il momento più bello della mia giornata... Non mi sveglio pensando ogni giorno: 'Oh, vado a vincere una medaglia d'oro'. Non ragiono in questo modo. Penso piuttosto: cosa posso fare per essere un'atleta migliore? Cosa posso fare oggi per essere una versione migliore di me stessa? E parto da lì. Credo che sia proprio questo a motivarmi: vivere questo percorso, affrontare gli alti e bassi e, se tutto ciò porta a una medaglia d'oro, beh, è fantastico.
Voglio trovarmi in una condizione tale da poter vincere una gara anche in una giornata no. Una 'giornata no' deve comunque bastare per vincere. È per questo che mi alleno ed è così che affronto le cose. Ciò richiede che io dorma a sufficienza, che mangi bene e che mi prenda cura del mio benessere mentale, così da sapere che, anche se un giorno non dovessi essere perfetta, avrò comunque l'opportunità di competere per una medaglia d'oro".
Per Caeleb, la motivazione risiede nel continuare a divertirsi praticando questo sport e nel competere con se stesso per migliorare costantemente. “In fondo, il mio obiettivo è semplicemente lasciare un segno, contribuendo a rendere questo sport più veloce. È davvero ciò che desidero fare. Certo, mi sono divertito molto in questa disciplina; voglio continuare a migliorare le mie prestazioni, ma alla base di tutto c'è una cosa semplice – forse banale –: mi piace nuotare. Sì, amo il nuoto. Amo stare in acqua... Quando ero piccolo, in famiglia avevamo una regola: non importava quale sport praticassimo, l'importante era farne uno. I miei genitori non ci chiedevano di diventare i migliori al mondo; volevano solo che ci godessimo ciò che facevamo e cercassimo di migliorare. Era questo il nostro principio guida, e sento di portarlo avanti ancora oggi nel mio percorso sportivo.”
3) Una solida rete di supporto può aiutarti a restare con i piedi per terra e motivato
Caeleb ha raccontato che spesso gli atleti vengono messi su un piedistallo; pur consapevole di poter offrire ottimi consigli sul nuoto o sull'allenamento in palestra, sa bene che tutti abbiamo qualcosa da imparare gli uni dagli altri.
“Credo che a un certo punto si senta il bisogno di normalità, e i miei amici me la offrono sicuramente. La mia famiglia, mia moglie e, naturalmente, Jane, la mia cagnolina... chissà? Credo sappia che nuoto... forse? Le piace molto nuotare.”
Gabby ha spiegato di trarre non solo sostegno, ma anche motivazione dalla sua famiglia, e in particolare da sua madre: è cresciuta osservandola mentre svolgeva diversi lavori per poi tornare a studiare e conseguire il dottorato.
“Vederla inseguire i propri sogni con determinazione, senza scuse, lavorando duramente e senza nascondercelo – oltre a vedere dove è arrivata oggi – è stato per me una grande fonte di ispirazione. Ma mi ha anche fatto capire cosa serve davvero. Per me quella era la normalità in casa: non concepivo l'idea di non lavorare sodo giorno dopo giorno, mantenendo un equilibrio, ma inseguendo i propri sogni senza porsi limiti.
Essere motivati dalle persone che ti circondano... beh, è un livello di supporto diverso. E poi, naturalmente, c'è Rico! È davvero difficile immaginare di affrontare questo percorso senza di lui. So che può sembrare sciocco, ma quando mi sono trasferita qui – da sola – e ho adottato Rico, lui è stato un enorme conforto per me; mi offre un equilibrio che altre cose non riescono a dare. Cerco di mantenere la mia vita molto equilibrata: ho l'atletica e altri impegni, ma avere Rico al mio fianco è fantastico.”
Katie ha fatto un esempio di come i suoi cani le abbiano offerto sostegno nel corso degli anni.
«È un legame così profondo... Penso alla mia vecchia carlina Fionula, che Dio l'abbia in gloria. È stata come un'anima gemella per me, in quegli anni. Ed è un sostegno vero, quello che ricevi da questa piccola creatura felice, così entusiasta di vederti a fine giornata; è un amore immenso.»
4) I tuoi obiettivi nutrizionali devono essere sostenibili
Sia per Caeleb che per Gabby, è fondamentale che i loro obiettivi nutrizionali siano sostenibili e raggiungibili.
Caeleb ha raccontato che, pur concedendosi qualche sfizio come i cetriolini fritti, si assicura sempre di assumere abbastanza proteine.
“Mangio molto. So che i nuotatori sono famosi per questo... Ecco come suddivido i pasti: al mattino punto molto sui carboidrati, per fare il pieno di energia. A pranzo cerco di bilanciare metà proteine e metà carboidrati, mentre subito dopo l'allenamento assumo solo proteine. Infine, per cena, il rapporto è di circa 60/40: 60% proteine e 40% carboidrati.”
Gabby ha sottolineato che la sua regola fondamentale è assicurarsi di fornire al corpo il giusto nutrimento.
“È importante che tutto sia sostenibile. Voglio una carriera lunga e felice, e voglio godermi la vita. Quindi mangio ciò che mi rende felice, assicurandomi però di assumere tutti i nutrienti necessari per allenarmi al meglio delle mie possibilità.”
Un sentito ringraziamento a Nulo Partners, Gabby, Caeleb e Katie Lee Biegel per aver condiviso una conversazione così interessante, coinvolgente e significativa al South by Southwest. Ci sentiamo più ispirati e determinati che mai a dare priorità al benessere nostro e dei nostri amici a quattro zampe, garantendo a tutti routine equilibrate e un'alimentazione sana mentre puntiamo a raggiungere la nostra massima forma fisica!